El 6 de agosto, exactamente a las 8:15, hora de Japón, se cumplieron 80 años de la caída de la primera bomba nuclear sobre Hiroshima, en lo que ha sido definido como el mayor atque terrorista en la historia humana. Payam Solhtalab, del equipo editorial de Liberation Journal, reflexiona sobre los terribles sucesos de aquel día y sus lecciones para quienes hoy nos oponemos a la guerra.  . 

En el mismo momento en que se publica esta nota -las 8:15 de la mañana del 6 de agosto de 1945-, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos detonó una bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima.

La explosión causó devastación en la ciudad y su población, matando instantáneamente a más de 80.000 personas. El intenso calor y la luz de la explosión dejaron, como es bien sabido, solo sombras donde la gente se encontraba de pie o sentada en ese momento, y destruyeron por completo más de quince kilómetros cuadrados de la ciudad.

El bombardeo desató una intensa tormenta de fuego que ardió durante tres días, atrapando y matando a muchos de los que sobrevivieron a la explosión inicial.

Una hermosa y luminosa mañana de verano pronto se convirtió en noche cuando la oscuridad, producto de la destrucción generalizada, envolvió la ciudad. En las horas siguientes, una lluvia negra contaminada con lluvia radiactiva cayó del cielo, envenenando a muchos supervivientes que intentaban desesperadamente saciar su sed tras el bombardeo.

Se estima que el número total de muertos, incluyendo a quienes fallecieron por los efectos a largo plazo de la enfermedad por radiación, fue de al menos 135.000 personas. Muchos de los supervivientes (hibakushas) también sufrieron un aumento significativo en las tasas de cáncer y otras enfermedades debido a su exposición inicial.

La lista de horrores que se relatan sobre Hiroshima, como testimonio de la abominación que se infligió a aquella fatídica mañana, supera con creces los límites de esta declaración. Basta con afirmar que las repercusiones de este suceso aún se sienten profundamente en los habitantes de esta ciudad 80 años después, incluso cuando el número de hibakushas sigue disminuyendo.

Hiroshima fue la primera en una breve lista de ciudades objetivo elegidas por Estados Unidos, tras haber evitado previamente los intensos bombardeos lanzados contra otros centros de población japoneses, como Tokio, cuyo bombardeo incendiario masivo, en la noche del 9 al 10 de marzo de 1945, mató a unas 100.000 personas. Estados Unidos deseaba probar su nuevo armamento, así como determinar y evaluar su impacto con relativa facilidad.

Ni siquiera la constatación de sus devastadores efectos disuadió a Estados Unidos de repetir la atrocidad tres días después, el 9 de agosto de 1945, esta vez sobre Nagasaki. La intención original era atacar la ciudad de Kokura, segunda en la lista de objetivos mencionada, pero el plan se canceló debido a la densa nubosidad. Por lo tanto, la tripulación voló a Nagasaki, donde se encontraron con condiciones meteorológicas adversas similares y no pudieron establecer visibilidad sobre su objetivo, pero decidieron lanzar el dispositivo a pesar de todo. Esto causó la muerte inmediata de aproximadamente 40.000 personas, con un total de 70.000 muertos, incluyendo a quienes fallecieron posteriormente a causa de sus heridas y el envenenamiento por radiación.

Una de las grandes falacias perpetuadas, principalmente por Estados Unidos, con respecto al bombardeo de Hiroshima y Nagasaki fue que fueron un medio necesario para poner fin a la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Japón estaba para entonces al borde de la rendición, pidiendo la paz con urgencia, tras sufrir una derrota devastadora tras otra en el campo de batalla y verse obligado a retroceder en todos los frentes del Pacífico y el Sudeste Asiático.

A pesar de la brutalidad y los atroces crímenes cometidos por las Fuerzas Imperiales Japonesas, muchos consideramos que los bombardeos constituyeron actos de terrorismo de Estado y crímenes de guerra, principalmente porque implicaron ataques generalizados contra la población civil.

Además, la Unión Soviética también estaba a punto de declarar la guerra a Japón, lo que planteaba la posibilidad real no solo de una rápida derrota de las fuerzas de este último en Manchuria y Sajalín del Sur, lo que se produjo a su debido tiempo, sino también de la invasión de Hokkaido —la isla más septentrional de Japón—, lo que habría supuesto una drástica alteración del escenario de posguerra de ese país.

Si bien la justificación oficial de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki fue forzar la rendición de Japón y evitar una costosa invasión de sus islas principales, es posible argumentar, como de hecho han hecho muchos académicos durante décadas, que los bombardeos fueron en realidad una demostración del poder militar estadounidense para forzar a la URSS a ceder ante los EEUU tras la derrota de Japón y Alemania.

Así, los bombardeos atómicos no solo sirvieron como la aterradora salva inicial de 80 años de agresión imperialista estadounidense en el escenario mundial, que continúa hasta nuestros días, sino también como el pistoletazo de salida de lo que se convertiría en la Guerra Fría: el período de 45 años que, aunque tenso, vio las malas intenciones de Estados Unidos contrarrestadas y, al menos, controladas por una URSS cuyos intereses y visión eran diametralmente opuestos a los de Washington.

Desde 1991, tras la disolución de la URSS y el fin de la Guerra Fría, la posición de Estados Unidos como única superpotencia le ha proporcionado un entorno en el que se siente menos inhibido a la hora de perseguir agresivamente sus intereses, menospreciando cada vez más el derecho internacional y cualquier atisbo de orden basado en reglas.

Por lo tanto, no es mera casualidad que este sombrío aniversario histórico se celebre en medio de una creciente inestabilidad y una peligrosa escalada de tensiones, sobre todo en Oriente Medio.

Es posible afirmar que gran parte de lo que ocurre en Gaza, tras 22 meses de bombardeos feroces e implacables por parte del régimen del apartheid de Israel, se asemeja a un paisaje infernal similar al que se presenció y fotografió tras los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki.

De hecho, varios analistas y académicos han establecido esta misma comparación, estimando que el tonelaje combinado de armas lanzadas sobre el territorio desde octubre de 2023 equivale a varias veces el dispositivo lanzado sobre Hiroshima, pero se extiende a un área más amplia, con un nivel de masacre y destrucción sin precedentes en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.

En octubre de 2024, Toshiyuki Mimaki, líder de la organización Nihon Hidankyo, que representa a los hibakusha y lucha por la abolición de las armas nucleares, provocó la ira de Israel por comparar la devastación en Gaza con la de Hiroshima tras el anuncio de que su grupo había recibido el Premio Nobel de la Paz.

Este aniversario se conmemora apenas un mes después del cese de un bombardeo de 12 días contra Irán por parte de Israel y, posteriormente, de Estados Unidos. Supuestamente destinado a restringir el programa iraní de enriquecimiento nuclear, ha sido en realidad un intento fallido y apenas disimulado de instigar un cambio de régimen, perpetrado nuevamente en flagrante desprecio por el derecho internacional.

Más de 1.000 iraníes, la mayoría civiles, murieron en los ataques, perpetrados en la madrugada del viernes 13 de junio, tan solo 48 horas antes de que Irán se reuniera con Estados Unidos para la sexta ronda de negociaciones sobre su programa nuclear.

El miércoles 18 de junio, la organización Nihon Hidankyo condenó abiertamente los ataques de Israel contra las instalaciones nucleares iraníes, declarando: «No podemos evitar sentir una profunda indignación y ansiedad por los ataques […] Los ataques contra instalaciones nucleares nunca deben tolerarse, y los supervivientes de la bomba atómica reclamamos un alto el fuego […] El mundo no debe repetir las tragedias de Hiroshima y Nagasaki». En la madrugada del sábado 23 de junio, Estados Unidos lanzó 14 bombas antibúnkeres GBU-57A/B MOP, la bomba no nuclear más grande y potente del arsenal militar estadounidense, sobre la Planta de Enriquecimiento de Uranio de Fordow, la Instalación Nuclear de Natanz y el Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán.

En una postura que recuerda inquietantemente a la adoptada por el expresidente estadounidense Franklin D. Roosevelt respecto a Japón durante la Segunda Guerra Mundial, Donald Trump ha declarado que solo la «rendición incondicional» de Irán será aceptable.

La mayoría de los analistas y observadores iraníes reconocen que las gravísimas amenazas que enfrentan el país y su sufrido pueblo están lejos de haber disminuido.

Mientras tanto, la guerra entre Rusia y Ucrania, con sus terribles consecuencias humanas y sociales para ambos bandos, continúa sin vislumbrar un fin inminente; de hecho, todo lo contrario. La retórica belicosa y la creciente política arriesgada que se han manifestado a lo largo de esta guerra de casi tres años y medio han incluido amenazas de recurrir a las armas nucleares.

El lunes 4 de agosto, la Federación Rusa anunció su retirada del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) de 1987, que impuso una moratoria al despliegue de misiles de corto y medio alcance entre ambos países, eliminando así de forma efectiva todo un conjunto de armas nucleares con alcances de entre 500 y 5.500 kilómetros. Trump ya había retirado a Estados Unidos del acuerdo en 2019, durante su primer mandato.

Se estima que a principios de 2024 había alrededor de 12.500 armas nucleares en el mundo, de las cuales unas 9.500 se encontraban en arsenales militares activos y casi 4.000 desplegadas en fuerzas operativas. Para 2025, la Federación Rusa y Estados Unidos poseen aproximadamente el 90% de las armas nucleares del mundo, según la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares (ICAN).

La bomba lanzada sobre Hiroshima («Little Boy») tenía una potencia explosiva equivalente a unos 15 kilotones de TNT. La mayoría de las armas nucleares modernas son mucho más potentes; muchas tienen potencias superiores a los 100 kilotones, y algunas incluso superan el rango de los megatones (un millón de toneladas). Para poner esto en perspectiva, la detonación de un artefacto de 100 kilotones sobre una ciudad probablemente causaría la muerte inmediata de cientos de miles de sus habitantes. El único resultado plausible del despliegue de tales armas en el escenario de un intercambio sistemático sería la destrucción mutua asegurada.

Liberation, desde sus inicios como órgano del Movimiento por la Libertad de las Colonias (en 1954), se ha opuesto sistemáticamente a la existencia y el despliegue de armas nucleares, y ha participado activamente, en Gran Bretaña, en la larga campaña por su abolición.

En medio de unas tensiones internacionales que se agudizan drásticamente y un mundo que parece endurecerse rápidamente, en el que abunda la cacofonía de retórica chovinista, militarista e incluso fascista, Liberation cree firmemente que la verdadera fortaleza y el honor residen en quienes eligen defender la paz, el progreso y la justicia social.

Payam Solhtalab is a law graduate and Left activist of Iranian background currently working as Communications and Operations Consultant for Liberation where he also sits on the Editorial Team for the organisation’s quarterly Liberation Journal. He is also a member of the National Executive Council of the Committee for the Defence of the Iranian People’s Rights (CODIR).